Szwagier multimiliardera Osamy bin Ladena ujawnił plany przekształcenia Arabii Saudyjskiej w „miasto linearne”. Przewiduje się, że projekt będzie kosztować co najmniej 26 miliardów dolarów i będzie angażować do 10 milionów ludzi.
We wniosku obiecuje się zmienić planowanie urbanistyczne na Bliskim Wschodzie i w Afryce i może stanowić model dla innych krajów. Uważa się, że jest to najambitniejsze przedsięwzięcie w zakresie budowy miast we współczesnej historii.
Projekt, będący pomysłem szwagra byłego przywódcy Al-Kaidy Osamy bin Ladena, Khalida bin Ladena, zakłada przekształcenie 400-kilometrowego odcinka pustyni nad Morzem Czerwonym w jedno z pierwszych na świecie miast liniowych. Plan przewiduje budowę tysięcy mieszkań, biur i punktów sprzedaży detalicznej połączonych siecią inteligentnych dróg, portów i lotnisk w całym regionie.
Koncepcja „miast liniowych” istnieje od końca lat dziewięćdziesiątych. Zaproponowano jako opłacalny sposób zarządzania rozrostem miast, szczególnie na obszarach słabo zaludnionych. Khalid bin Laden ma nadzieję, że saudyjski projekt zapoczątkuje koncepcję linearnego miasta.
Projekt uzyskał publiczne poparcie rządu Arabii Saudyjskiej, który zadeklarował wsparcie w wysokości 26 miliardów dolarów. W zestawie zadziwiająco odważnych stwierdzeń Khalid bin Laden wyraził pragnienie „przekształcenia Bliskiego Wschodu i Afryki” poprzez przekształcenie pustyni w centrum technologiczne zasilane energią odnawialną.
Koncepcja spotkała się ze sceptycyzmem urbanistów i architektów. Krytycy kwestionują wykonalność projektu, powołując się na trudności w świadczeniu podstawowych usług na tak ogromnym obszarze. Ostrzegają także o potencjalnych problemach środowiskowych, takich jak niedobory wody i zanieczyszczenie.
W odpowiedzi Khalid bin Laden podkreśla korzyści gospodarcze i społeczne projektu, w tym zwiększone możliwości zatrudnienia i dostęp do edukacji. Podkreśla także rolę projektu w napędzaniu postępu technologicznego i pobudzaniu innowacji.
Eksperci są zgodni, że masowa skala projektu stanowi wyzwanie, ale uważają też, że niesie ze sobą potencjalne korzyści w zakresie rozwoju społeczno-gospodarczego. Choć wykonalność projektu pozostaje nierozstrzygnięta, jasne jest, że rząd Arabii Saudyjskiej postrzega go jako szansę na zajęcie pozycji lidera innowacji miejskich na Bliskim Wschodzie i w Afryce.
Kwestie ochrony środowiska
Ujawniając swoją ambitną wizję, Khalid bin Laden obiecał, że cały projekt będzie zasilany energią odnawialną. Jest to cel wysoce pożądany, biorąc pod uwagę ogromne korzyści dla środowiska, jakie może przynieść przejście na źródła odnawialne. Jednak pomimo śmiałych deklaracji szczegóły źródła energii pozostają niejasne.
Rząd Arabii Saudyjskiej obiecał wykorzystanie energii słonecznej i wiatrowej, ale nadal istnieją wątpliwości, w jaki sposób zostanie to osiągnięte. Krytycy twierdzą, że zaopatrzenie w energię tak ogromnego obszaru będzie trudne i kosztowne. Pojawiają się również pytania dotyczące sposobu, w jaki rząd zamierza poradzić sobie z niedoborami wody, a także potencjalnym zanieczyszczeniem powietrza i gleby.
Jasne jest, że projekt będzie wymagał poważnego zaangażowania w ochronę środowiska. Oprócz dostarczania energii odnawialnej będzie się to wiązało z ostrożnym zarządzaniem zużyciem wody, kontrolą substancji zanieczyszczających powietrze i kompleksowym podejściem do usuwania odpadów.
Projekt mógłby nadal zapewniać znaczne korzyści dla środowiska, ponieważ brak istniejącej infrastruktury mógłby stanowić zachętę do bardziej zrównoważonego podejścia do budowania miast. Potencjał wzrostu i innowacji stwarza wyjątkową okazję do opracowania modelu planowania urbanistycznego wrażliwego na kwestie środowiskowe.
Gospodarka i zatrudnienie
Rząd Arabii Saudyjskiej uznał tworzenie miejsc pracy za jeden z głównych celów projektu linearnego miasta. Szacuje się, że projekt mógłby wygenerować do pięciu milionów nowych miejsc pracy, zarówno w regionie, jak i poza nim.
Khalid bin Laden dał jasno do zrozumienia, że postrzega projekt jako szansę dla Arabii Saudyjskiej na zajęcie pozycji wiodącego ośrodka innowacji technologicznych na Bliskim Wschodzie i w Afryce. Obiecał inwestować w regionalne centra innowacji i fora prelegentów, które skupiają się na tworzeniu miejsc pracy i rozwoju gospodarczym.
Pomimo potencjału wzrostu liczby miejsc pracy nadal istnieją obawy dotyczące wpływu tej sytuacji na istniejące wzorce zatrudnienia w regionie. Projekt mógłby spowodować wyparcie istniejących przedsiębiorstw i społeczności, co doprowadziłoby do wzrostu bezrobocia. Jest to szczególnie niepokojące w regionie Morza Czerwonego, gdzie działalność gospodarcza koncentruje się w rolnictwie i rybołówstwie.
Dodatkowym wyzwaniem jest możliwość, że projekt może doprowadzić do wyższych cen towarów i usług, ponieważ zwiększony popyt na pracę może spowodować wzrost płac. Oczywiste jest, że projekt musi uwzględnić te kwestie, jeśli ma odnieść sukces w tworzeniu miejsc pracy.
Infrastruktura i planowanie
Jako szwagier Osamy bin Ladena Khalid bin Laden nie jest nowicjuszem w wyznaczaniu ambitnych celów, ale nawet on przyznaje, że zbudowanie linearnego miasta jest ogromnym wyzwaniem. Projekt będzie wymagał starannej koordynacji i planowania infrastruktury. W kontekście Arabii stwarza to szczególne problemy, ponieważ rozbudowana biurokracja rządu oznacza, że wdrożenie decyzji może zająć lata.
Skala projektu wymusza także nowe podejście do planowania urbanistycznego. Nie jest jasne, czy istniejący system planowania jest w stanie zrealizować projekt tej wielkości i złożoności. Budowa dróg, portów, lotnisk i rynków na słabo zaludnionym obszarze będzie wymagała znacznych inwestycji w zasoby i wiedzę techniczną.
Eksperci budowlani ostrzegają, że w ramach projektu należy zwrócić szczególną uwagę na wpływ na lokalny ekosystem i starać się minimalizować zakłócenia w środowisku. Przy tak dużych ambicjach istotne jest, aby nad realizacją projektu czuwali kompetentni fachowcy.
Wyzwania polityczne
Projekt wymaga zgody rządu Arabii Saudyjskiej, który zadeklarował wsparcie w wysokości 26 miliardów dolarów. Część ekspertów ostrzega jednak, że projekt może uwikłać się w politykę, gdyż rząd znany jest z wrogości wobec demokracji i praw człowieka.
Projekt może także stać się celem krytyki ze strony zagranicznych rządów. Pojawiły się pytania dotyczące sytuacji w zakresie praw człowieka w rządzie Arabii Saudyjskiej oraz tego, czy projekt ma na celu przede wszystkim korzyść elity rządzącej. Istnieją również obawy dotyczące potencjalnych implikacji politycznych tak ogromnego, dobrze finansowanego projektu.
Khalid bin Laden podkreśla potencjalne korzyści płynące z projektu, takie jak zwiększone możliwości zatrudnienia i dostęp do edukacji. Obiecał opracowanie sprawiedliwego systemu zatrudnienia i edukacji dla regionu, ale szczegóły pozostają niejasne. Jeśli projekt ma odnieść sukces, konieczne jest uwzględnienie wpływu polityki.
Konsekwencje prawne
Ponieważ projekt jest finansowany przez rząd Arabii Saudyjskiej, istnieje ryzyko wystąpienia wyzwań prawnych w związku z brakiem przejrzystości w procesie decyzyjnym i przyznawaniu kontraktów. Aby uniknąć opóźnień i potencjalnych sporów, projekt musi przewidywać jasną procedurę wyboru i udzielania zamówień. Ponadto pojawiły się obawy dotyczące konieczności zapewnienia ochrony prawnej inwestorom projektu.
Rząd Arabii Saudyjskiej obiecał wprowadzić przepisy chroniące inwestorów i zachęcające do konkurencji w procesie przetargowym, ale szczegóły pozostają niejasne. Inwestycja w tak ambitny i potencjalnie ryzykowny projekt oznacza, że inwestorzy potrzebują jasnej ochrony i zabezpieczeń prawnych.
Realizację projektu może również utrudniać brak egzekwowania istniejących standardów prawnych i regulacyjnych. W przypadku tak ogromnego przedsięwzięcia istotne jest, aby rząd Arabii Saudyjskiej dysponował zasobami i infrastrukturą niezbędną do egzekwowania przepisów prawa i regulacji, tak aby projekt nie był zagrożony kwestiami prawnymi lub etycznymi.
